В мире насчитывается достаточно много праздников и даже фестивалей, посвященных шоколаду. Одним из самых значительных и крупных является Фестиваль шоколада в Перудже. Ежегодно целую неделю в октябре проводится множество мероприятий, посвящённых шоколаду. На это время Перуджа превращается в настоящую сладкую столицу мира. Здесь собираются как признанные эксперты шоколадной промышленности, так и просто любители популярного лакомства.
С каждым годом популярность Еврошоколада, как ещё называют Фестиваль шоколада в Перудже, возрастает. Здесь собираются порядка миллиона гостей, и примерно двести производителей шоколада со всего мира приезжают сюда со своей продукцией. Место для проведения «Eurochocolate» выбрали не случайно, город Перуджа является родиной компании «Perugina». Это крупнейший в Италии производитель шоколада, известный своими популярными во всём мире конфетами «Baci». Организатором и вдохновителем сладкого праздника является директор компании – Эудженио Гуардуччи. Будучи подростком он посетил фестиваль Октоберфест и был поражён размахом и популярностью праздника. Мальчику захотелось сделать подобный праздник и посвятить его шоколаду, и спустя много лет его мечта сбылась. С 1993-го года Фестиваль шоколада в Перудже развивается и расширяется.
Шоколад в Италии производится уже на протяжении нескольких веков, в Тоскане ещё в 17-м веке существовало специальное приспособление для его производства. Позже шоколад попал в Рим и так полюбился в Ватикане, что его разрешили употреблять даже в пост. Но из-за сложности производства и высокой стоимости ингредиентов очень долгое время шоколад был доступен только самым богатым слоям населения.
Только в 20-м веке цены на какао-бобы и сахар снизились настолько, что шоколад смогли позволить себе даже люди со средним доходом. А в Италии очень быстро настроили производство шоколада в промышленных объемах, и росло оно особенно быстрыми темпами. Это привело к тому, что скоро по всем городам начали открывать шоколатерии, а за Перуджей закрепилась слава шоколадной столицы.
Сегодня, если посетить Перуджу во время проведения праздника, можно почувствовать себя внутри огромной кондитерской. По всем улицам города плывёт манящий аромат шоколада, а эпицентр праздника находится в исторической части Перуджи. В это время там всё украшено разноцветными шарами, проводятся театрализованные представления, показывают забавные трюки клоуны, а вечером можно увидеть красочные фейерверки. Но, главным в празднике, конечно, остаётся шоколад.
На всех улицах города стоят торговые палатки с шоколадными изделиями. Только здесь можно приобрести шоколадные статуэтки и свечи, картины и другие изделия. Фестиваль шоколада в Перудже это настоящий рай для сладкоежек.
